有人咬着牙，血从嘴唇上渗出来也不松口。

朱元璋翻身下马。

他的动作不快，毕竟上了年纪，膝盖也不太好使，落地时踉跄了一下，旁边的亲卫赶紧伸手去扶。

他一甩袖子，把亲卫的手拨开，大步走到徐达面前。

低头看了一眼跪在地上的徐达。

那头盔歪了，肩甲碎了一半，灰鼠皮袍被刀锋撕成了布条，膝盖上的护膝磨穿了，露出青紫的皮肉。

朱元璋没说话，弯腰，一把攥住徐达的胳膊，往上拽。

“起来。”

徐达没动。

“臣……”

“咱让你起来！”

朱元璋的声音猛地拔高，像一道惊雷落在官道上。

徐达被他一把拽了起来，踉跄了两步才站稳。

他抬头看着朱元璋，老泪从眼眶里涌出来，顺着满是尘土的面颊往下淌，在颌下凝成两颗泥珠子。

“陛下！

北平丢了，徐达罪该万死……”

“闭嘴。”

朱元璋打断了他。

他攥着徐达胳膊的手没松，反而紧了紧。

“三弟。”

那两个字一出口，徐达的嘴唇就开始发抖。

从濠州起兵的时候，朱元璋就这么叫他。

几十年了，当着文武百官的面，从来不叫名字，就叫三弟。

“若不是你，诸葛亮跟李靖的联军这会儿该围咱的应天了。”

朱元璋的声音沉了下去，像一块被水浸透的铁板。

“北平你守了半年，十万唐军啃不动。

通州刘伯温淹了十五万，河间你拖了李靖两个月，大名府你扛了七天血战……”

他顿了一下，目光从徐达脸上扫过，又扫过身后那片黑压压的残兵。

“换别人，一个月都撑不下来。”

徐达的嘴唇抖了半天，最后什么也说不出来，只是重重地点头。

“走！”

朱元璋松开他的胳膊，拍了拍他的肩膀。

“进城。

咱有要事跟你说。”

应天城内，奉天殿偏殿。

炭火烧得通红，热气把窗纸都烤得往里鼓。

殿里只有两个人。

朱元璋坐在案后，伸手从案角抽出一封用火漆封好的密信，递了过去。

“看。”

徐达接过信，撕开火漆，抽出信笺，展开。
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