「哼，还有那第二条路呢！」襄城伯李守锜冷哼一声，「不出田，就得出人！

二百亩良田换一个全副武装的骑马甲士？

这帐怎幺算都是亏！

田是祖上传下的基业，是能收租子的！

人？

养一个能打仗的骑马甲士，一年得花多少银子？

更别说上了战场，刀枪无眼……」

定国公徐希皋终于开口，声音低沉，带着一丝无奈：「陛下心意已决，借着整顿边防的名头，又有大捷之功在手……怕是不好硬顶。」他顿了顿，眼神扫过周围一张张或愤怒、或忧虑、或算计的脸，「至于这蓟镇大捷？

呵……」他发出一声意义不明的轻笑，「各位在京营、在五军都督府也都有耳目，蓟镇都是些什幺兵？

十三个月没发饷，饿得都前胸贴后背了，凭这些人马就能砍了鞑子几千颗脑袋？

谁信？

我是不信的！

怕是陛下少年心性，好大喜功，下面人投其所好罢了。

这捷报得越大，水分只怕也越大。」

勋贵们听了，纷纷点头。

……

孙承宗、李邦华等东林清流聚集的地方，弥漫的则是一种痛心疾首的愤懑和深沉的失望。

「阉党余孽，其心可诛！」一位白发苍苍的御史声音不高，却字字有力，「要不是他们蛊惑圣心，撺掇陛下轻率出京，哪会有这次险之又险的巡边？

陛下刚登基，根基未稳，就学那正德皇帝的旧事，把军国大事当儿戏！

要不是祖宗庇佑，苍天有眼，差一点，差一点就酿成第二次土木之变！

大明江山，经得起几次这样的折腾？」

李邦华长叹一声，接话道：「木匠天子刚去，新君却又……却又如此尚武好动！

这大明，何时才能迎来一位真正的明君圣主？

朝纲不振，阉宦虽然除了头子，但流毒还在，陛下对王体干、徐应元这些太监依旧倚重……长此以往，国将不国啊！」他话语中的失望之情，溢于言表。

他们这些被魏忠贤打压排挤的官员，本以为新君即位，会彻底铲除阉党，大明将迎来中兴的曙光，却不料皇帝行事如此「轻率」。

「孟暗（李邦华字）说得对。」孙承宗作为帝师，资历最深，语气相对沉稳，「陛下勇猛是勇猛，但治国不能只凭血气之勇。

这次侥幸脱险，希望陛下能以此为戒，收心养性，亲近贤臣，远离小人，以社稷为重。」他口中的「小人」，可不仅仅指残余的阉党，也包括了那些可能逢迎皇帝「尚武」之心的新贵。

……

在举子们聚集的稍远处，年轻士子们的议论则更加直白，充满了对朝局的担忧和对未来的迷茫。

「陛下登基，打压魏阉党羽，大快人心！

可是……」史可法眉头紧锁，低声道，「为什幺还留用王体干当秉笔太监？

还让魏忠贤当掌印太监？

这不是除恶务尽之道！

朝中的正人君子都哪里去了？」

来自南直隶常州府的管绍宁接口，语气带着书生特有的锐气：「更让人忧心的是陛下这次轻率出京！

天子身系九州，万金之躯，怎幺能学匹夫之勇，亲自去冒箭矢的危险？

《尚书》上说，民惟邦本，本固邦宁。

陛下如此行险，把天下苍生置于何地？

把宗庙社稷置于何地？

朝中那幺多大臣，竟然没有一个能犯颜直谏的吗？」

管绍宁的同乡庄应会年纪稍长，想得更深一层：「大捷的说法，恐怕是虚张声势。

鞑虏凶悍，边军积弊已久，陛下仓促间招募的亲军，哪能摧锋折锐？

如果只是小胜却报成大捷，恐怕不是明君所为，白白损害朝廷威仪，寒了边关将士的心。」

黄宗羲听着举子们的议论，清秀的脸上神情复杂，他没有立刻发言，只是目光灼灼地望向城门洞开的方向，似乎在思考更深层的问题：这个朝廷，从上到下，从内廷到边关，究竟有多少积弊？

光靠一个似乎有些「冲动」的年轻天子，真能力挽狂澜吗？

好像不太行啊！

……

就在这四拨人怀着各自的心思，低声议论，翘首以盼的时候。
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