告别了哈利和那些吵吵闹闹的韦斯莱，塔玛拉并没有按照邓布利多的期望，乖乖回到费格太太家中。

她独自穿过拥挤的对角巷，拐入了一条阴暗的巷道，随后推开了破釜酒吧那扇斑驳的木门。

塔玛拉在前台随意丢下几枚银西可，要了一间僻静的客房。

刚一关上门，塔玛拉便毫不犹豫地拔出魔杖，对着四周的墙壁接连施展了几个闭耳塞听咒，最后给房门落下了锁。

“出来吧。”

塔玛拉转过身，随手将那顶遮阳帽扔在床上，姿态慵懒地靠在了一张破旧的单人沙发里。

话音刚落，一只一直蛰伏在领口的甲虫悄无声息地飞了出来。

它在半空中盘旋了一圈，随后迅速膨胀、变形，赫然化作了那个穿着鲜艳绿袍，戴着镶钻眼镜的记者——丽塔·斯基特。

“向您致敬，我伟大而又不可思议的主人。”

丽塔刚一恢复人形，便立刻谄媚地弯下腰，那双精明的眼睛里闪烁着毫不掩饰的敬畏与狂热。

经过这段时间的相处，这个女人已经彻底沦为了黑魔王得心应手的猎犬。

“少废话，斯基特，说正事。”塔玛拉冷冷地瞥了她一眼。

丽塔赶紧翻出一份皱巴巴的羊皮纸，双手递到了塔玛拉的面前，压低声音汇报道：

“主人，关于魔法部突然撤销您通缉令的内幕，我已经查清楚了——邓布利多跟福吉做了一笔相当吃亏的交易呢！”

丽塔那涂着鲜艳口红的嘴唇快速开合着，语气中透着幸灾乐祸：

“邓布利多以撤销对您的所有指控和通缉为条件，被迫向魔法部妥协，签署了一项全新的《第二十二号教育令》。”

“根据这项法令，福吉将正式任命他的心腹——高级副部长多洛雷斯·乌姆里奇，为霍格沃茨新学年的黑魔法防御术教授！”

塔玛拉接过那份有关教育令的初稿副本，一目十行地扫过上面那些充满限制的条文。

“用一个教授的职位，换取一张撤销通缉的废纸？”塔玛拉将羊皮纸扔在桌上，嘴角缓缓勾起一个阴冷且充满讥诮的笑容。

虽然部分细节有所出入，但整体跟上一世的情况如出一辙。

魔法部这群蠢货果然还是乌姆里奇安插进了霍格沃茨。

邓布利多自以为做出了一个伟大的牺牲，为了保护一个迷途的少女而让出了霍格沃茨的防线。

但他根本不知道，这对于伟大的黑魔王来说，简直是一个绝佳的契机。

利用魔法部对邓布利多的猜忌与打压，借着乌姆里奇这只蠢货的手，将邓布利多彻底从霍格沃茨踹出去，这正是她求之不得的局面。

不过，这并不意味着她打算让乌姆里奇在霍格沃茨过得太舒服。

既然对方敢在法庭上用圣芒戈精神病院来威胁她，那她就必须让对方明白，霍格沃茨究竟是谁的领地。

“干得不错，斯基特。”塔玛拉微微颔首，漆黑的眼眸中闪烁着危险的暗芒。

她用修长的指尖轻轻敲击着沙发的扶手，下达了另一个指令：“既然魔法部现在这么喜欢颁布新法令，那我们就给他们找点更有趣的乐子。”

“去，给我们的国际魔法交流合作司司长——巴蒂·克劳奇先生，送去一封特别的问候。”

丽塔的眼睛瞬间亮了起来，职业的敏锐让她立刻嗅到了大新闻的血腥味。

“请问……我该怎么问候他呢，主人？”

塔玛拉嘴角的笑意加深，让人不寒而栗：“每周给他寄一封新鲜的问候信，诚挚地关心一下他最近的身体状况康复得怎么样了……”

“顺便再附上一份他最近去阿兹卡班探监的记录，去问问他——魔法部这次在清点越狱人数时，真的仔细核对过所有的牢房吗……”

“包括最下层的水牢。”

……

九月一日，国王十字车站。

深红色的霍格沃茨特快列车停靠在铁轨上，巨大的烟囱里喷吐出滚滚白烟，在初秋微凉的空气中弥漫开来。

站台上到处都是推着行李车与父母依依惜别的学生们。

然而，在这片无忧无虑的喧嚣中，德拉科·马尔福却独自一人站在站台边缘的阴影里。

对于这位曾经不可一世的马尔福少爷来说，刚刚过去的这一整个暑假，简直就是一场漫长的噩梦。
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